My super life in the USA

在North Carolina緯度34ﾟ，夏季太陽比台北(緯度25ﾟ)晚二個多小時下山，晚上八點多戶外依然明亮，對從沒在國外居住過的我來說，真是新鮮。就如同這點小事一般，乍到異鄉每天都有驚奇，從一開始的jetlagged，到每天面對冰箱想今天要吃什麼，處處都是新的體驗。
有這個機會在到英國正式開始留學生涯之前，先到美國過水一下，也是好玩。歷史上由Walter Raleigh爵士於1585年建立的羅厄諾克島是英國在美洲的第一塊殖民地，就位處North Carolina。這對我來說也是冥冥之中一個有趣的聯繫。
話說這除了地大物博空氣好之外，車子跑的快也適用在這森林之州中，在幾次外出的車程裡，就多次就被老美自以為高明的開車技術驚嚇。

《圖一：老哥寄居的房子》

老哥就讀的Duke University坐落在North Carolina首府Raleigh的鄰近城市Durham。最近他也剛搬進新家，離學校不遠的Duke street上，因為主要的幹道離房子有一段距離，一整天連車聲都很少耳聞，會聽到的頂多只是門前樹上偶爾飛來的幾隻小鳥的吱吱聲，還不是台灣那種麻雀，是連叫都叫不出來名字的飛禽，還有下午定時跑下樹頂覓食松鼠造成的沙沙聲，只能說像極了住在森林旁，連開個車出去都會看到老鷹在天空逡巡。前幾天才聽到有留學生開玩笑說，自從到Duke之後，因為空氣新鮮，身體變健康；也因為地處偏僻，沒地方玩，連成績也變好了云云… 《圖二：窗外守時的小松鼠》

除了念英文，偶爾整理試用一下留學會用到的各種物品外，我最大的任務就是煮飯。一下飛機，就被載到號稱全North Carolina最大的亞洲超市吃午餐兼採買，記得以前在南部念書的時候都沒買過菜，台灣街頭巷尾到處都有的小吃在這時候才知道珍惜，連一碗白麵都得自己買材料煮，於是不得不開始回想吃過的每一道菜裡面到底有些什麼。冬瓜蛤蜊湯裡應該是有薑絲，所以要買個薑，排骨要買一些才能熬湯；魯肉裡要放蒜、薑片跟青蔥，醬油是一定要有的。一樣一樣菜色浮現腦海，只能說當了這麼多年外食族跟媽媽的小孩，終於到了樣樣得自己來的一天。

把行李拖到住處後，就開始翻找好朋友送我的留學禮物超級食譜「電鍋菜100道」，誰叫大同電鍋是留學生的好伴侶呢。(同一個朋友在送我當兵的時候禮物是「鐵牛運功散」，我只能說她總是這麼貼心！！！) 老哥立刻帶我參觀美倫美奐的廚房，「以後這裡就交給你了，」雖然他沒說出口，但他臉上的表情讓我完全了解一個急於想擺脫煮飯夢魘的博三學生的心理狀態。好吧！反正我也該先練習一下該如何在那個全世界吃最不有名的英國該如何生存。 《圖三：老哥的廚房》
經過幾天的試驗，我發現其實只要買的到所謂的中國式食材，以我的天份，還不致於餓死。麻煩的是外國的超市往往買不到這種食材，比如說排骨，這麼普通但是重要的煮湯要角，報歉！你只能望肉興嘆，沒有骨，不然就是肋排。更不用談八角、月桂葉這些香料。希望Edinburgh跟Leicester有亞洲超市，不然再多的練習還不如煎個牛排、煮個通心粉算了，所謂巧婦難為無米之炊就是這個道理吧我想。

American Dream

在大家的三催四請、十八相送下，我終於在七月十一日踏上留學冒險的首站-美國。
在中正機場一切都還算順利，等待班機的時間裡甚至找了個免費的地方上網跟朋友們say goodbye，看來是一派輕鬆。上了華航飛往LA的班機，過了大約半小時吧，怎麼有人開始有東西吃了，空姐為幾個單獨的人上餐點，我這時心想：難道可以點菜，那我想來碗泡麵，應該可以吧，之前看網路上網友討論是可以在非正餐時間點泡麵的，現在都快半夜了，應該不會上正餐才是。打定主意，按下服務鈴，說時遲那時快，空姐推著餐車出現，開始為每個人上餐，挖勒~真的要吃飯了，心裡暗想，萬一等下空姐來問有什麼要服務的就隨便掰個理由好了，說要喝水好了。結果又是多想的，她們忙著幫大家上餐點，根本沒聽到我的服務鈴聲，尷尬。
吃完飯之後時間也晚了，我開著座位前的電影台慢慢的進入夢鄉。由於是第一次在飛機上久睡，睡到一半覺得下半身快痲痺了，又想睡的緊，不想起身，過了一陣子，糟糕!好像要抽筋了，糗了…我不會要叫空姐來救我吧！ 我不要，太丟人了，於是開始想辦法移動一下腳，慢慢伸出去，疑~座位前下方竟然還有塊蠻大的空間，之前一直以為擺完手提行李後，就沒空間的位置，別有洞天，那我剛剛六七個小時在辛酸什麼勁的呀！ 腳一直很拘僅的彎著，不抽筋才有鬼！這算是白癡的行逕之二。
這次到美東的飛機要轉兩次機，我是大姑娘上花驕，頭一遭自己坐飛機兼第一次遇到轉機這檔事，心中一直忐忑不安。到了LA之後仔細的跟著指標到入關的櫃台等待，我只能說那死光頭佬的臉真是臭，問了我幾個基本的問題後，總算是在我的passport上蓋章，scan完手印照了相一步都不想多留的找我的行李去。
行李是好找，麻煩的是一堆人擋在我前面，我不管三七二十一說了幾聲excuse me，就飛向我的行囊，想說速戰速決，拉了就往後閃，卻忘了我的行李一箱三十公斤，不運個氣要想一舉拉起還有些困難，結果果然一拉不起，隨著輸送帶拖行，糟~ 我身旁又不是沒人，當場就撞到一個山姆大叔，趕忙使勁把行李從他的腳上拉起，真是不好意思，我只能說遇到我算你今天倒霉…我還有第二件行李要拿，sorry~
逃離犯罪現場後，帶著我總重六十多公斤的行囊通過海關，跟著服務人員的指引丟到轉運輸送帶上，我才走出機場的大門，這時才意識到，我真的來到美國，飄洋過海，獨自一人…
找到了轉機的航站，走進去尋找recheck-in的櫃台，竟然找不到，都是服務頭等、商務艙的櫃，問了親切的服務人員，引我走到一台機器前，ㄜ…原來這就是經濟艙的命運，自己輸入機票號碼吧…操作了半天，一直找不到刷護照的地方在那，東翻西找下有個好心的金髮妞，指著機器的上緣說：在這邊！我們剛才也找了很久，這機器標示不明。原來不是只有我一個人被搞的頭暈，猛一抬頭，一堆人繞著這幾台機器，看就知道也是被搞的起毛。好不容易拿到機票，心裡輕鬆了一下，心想轉機也不難嘛~ 哈哈，踏著愉快的步伐準備再次上機，沒想到，在安檢被擋了下來，警衛：先生，你的機票顯示你是我們挑選的安檢對象，請到我後方安檢區等一下，我勒~ 一陣手忙腳亂，我的行李被兩個彪形大漢拿著，我也被請到後方去，警衛：我們很快檢查一下。嗯Eric(另一個警衛)到目前為止我只發現一個可能疑似乾燥劑的東西，我把它放到儀器看看，嗯，果然是乾燥劑，好了，先生你可以走了。我光著腳丫子，被搜了一下身被放了出來，真是倒霉…不過走出來的同時，看到一個貌似印度人的女孩也被請過去，也是一臉無辜，我就釋懷了，看來安檢的頻率蠻高的嘛。走了一段路就看到我下一班飛機的登機門，但是班表顯示飛機延遲70分鐘，看了看錶要再等上三個多小時，經過剛剛的一路折騰，我也累了，便坐下休息一會兒。To be continued...